El 1° de noviembre es el de Día del Riego del IDEVI, ya que en esa fecha de 1951 se dio inicio a la construcción del Canal Principal, dando comienzo al esfuerzo sistemático del Estado Nacional y Provincial,tendiente a dotar al Valle Inferior del Río Negro de un sistema moderno de riego, para incorporar grandes superficies para la producción de alimentos para la humanidad.

El entonces gobernador de Río Negro Emilio Belenguer recibió la confirmación de esa obra unos días antes del propio Presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, se trataba nada menos que de un programa cuya meta era dar riego a 48.000 hectáreas con un presupuesto de 50 millones de Pesos;

Se trato del inicio de una obra pionera y que trajo esperanzas a todos los habitantes del Valle, ese sentimiento se ve reflejado en palabras del propio Belenguer, quien al dirigirse al pueblo expresó “Hoy siento una doble emoción. La del hombre que ve convertido en realidad el anuncio que hiciera oportunamente y la del gobernante que confundido en un abrazo con su pueblo festeja la cristalización de un anhelo colectivo”, todo indicaba que se ponía la piedra miliar para el desarrollo del Valle con vistas al desarrollo futuro de las generaciones venideras;

Luego se avanzo en las obras a un buen ritmo llegándose a la concreción de 60 kilómetros del canal principal, con un caudal de 40 metros cúbicos de agua por segundo, y algunos secundarios; del edificio de la bocatoma, de un descargador regulador con espacio para una pequeña central hidroeléctrica y del cruce de la Ruta Nacional 3, estamos hablando de una obra de envergadura, que se concreta por decisiones políticas acertadas llevadas a la acción por una persona del tesón y compromiso de Emilio Belenguer, un hijo de esta tierra;

La importancia de esta obra dentro del plan de obra publica nacional, cuyo objeto era el desarrollo del riego en esta zona está demostrada por la magnitud de su presupuesto que ascendía a cincuenta millones de Pesos, así fue informado por el propio Perón a Belenguer que en el Primer Plan Quinquenal “se proyectaron 27 obras de riego que se construirán en todo el país con un costo superior a 200 millones de pesos”;

Dada la trascendencia de esa fecha en la historia del riego del Valle, la designación de la misma en el año 2013 como “Día del Riego del Valle Inferior del Río Negro” implicó un reconocimiento a aquellos que tuvieron la dicha de protagonizar esos días en que las realizaciones de obras eran hechos concretos, pensados y ejecutados para el desarrollo económico social de los pueblos;

Esta fecha, se instauró para crear una conciencia común en todos los hombres y mujeres que habitan la zona de nuestro Valle, hacia estos hechos fundacionales que solo se consiguen con voluntad política y esfuerzo, para paliar los problemas de alimentación que padece hoy día la humanidad, el objetivo es darle relevancia a nuestros mayores y destacar la importancia del riego como fuente de vida, así como la educación de los jóvenes

*Extitular del IDEVI, excandidato a intendente PAR Viedma, exlegislador FpV/FdT y dirigente peronista